Cómo y cuándo lavarse las manos

Lavarse las manos es una de las mejores maneras de protegerse a sí mismo y a su familia de la enfermedad. Aprenda cuándo y cómo debe lavarse las manos para mantenerse saludable.

Cómo se propagan los gérmenes

Lavarse las manos puede mantenerle saludable y prevenir la propagación de infecciones respiratorias y diarreicas de una persona a otra. Los gérmenes pueden propagarse de otras personas o superficies cuando usted:

• Toca sus ojos, nariz y boca con las manos sin lavar
• Prepara o come alimentos y bebidas con las manos sin lavar.
• Toca una superficie u objetos contaminados
• Se suena la nariz, tose o estornuda en las manos y luego toca las manos de otras personas u objetos comunes

Tiempos clave para lavarse las manos

Puede ayudarse a sí mismo y a sus seres queridos a mantenerse saludables lavándose las manos con frecuencia, especialmente durante estos momentos clave cuando es probable que contraiga y propague gérmenes:

• Antes, durante y después de preparar la comida.
• Antes de comer
• Antes y después de cuidar a alguien en casa que está enfermo de vómitos o diarrea.
• Antes y después de tratar o hacer una cura de un corte o herida
• Después de usar el baño
• Después de cambiar pañales o limpiar a un niño que ha usado el baño
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
• Después de tocar un animal, alimento para animales o desechos de animales
• Después de manipular alimentos para mascotas o golosinas para mascotas
• Después de tocar la basura

Siga cinco pasos para lavarse las manos de la manera correcta

Lavarse las manos es fácil y es una de las formas más efectivas de prevenir la propagación de gérmenes. Las manos limpias pueden evitar que los gérmenes se propaguen de una persona a otra y en toda una comunidad, desde su hogar y lugar de trabajo hasta las guarderías y hospitales.

Siga estos cinco pasos cada vez.

1. Mójese las manos con agua limpia y corriente (tibia o fría), cierre el grifo y aplique jabón.
2. Enjabone sus manos frotándolas con el jabón. Enjabone el dorso de sus manos, entre sus dedos y debajo de sus uñas.
3. Frote sus manos por al menos 20 segundos. ¿Necesita un temporizador? Hum la canción «Feliz cumpleaños» de principio a fin dos veces.
4. Enjuague bien las manos con agua corriente limpia.
5. Séquese las manos con una toalla limpia o séquelas al aire.

Use desinfectante de manos cuando no pueda usar agua y jabón

Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor manera de deshacerse de los gérmenes en la mayoría de las situaciones. Si no hay agua y jabón disponibles, puede usar un desinfectante para manos a base de alcohol  que contenga al menos 60% de alcohol. Puede saber si el desinfectante contiene al menos un 60% de alcohol mirando la etiqueta del producto.

Los desinfectantes pueden reducir rápidamente la cantidad de gérmenes en las manos en muchas situaciones. Sin embargo,

• Los desinfectantes no eliminan todos los tipos de gérmenes.
• Los desinfectantes para manos pueden no ser tan efectivos cuando las manos están visiblemente sucias o con mucha grasa.
• Es posible que los desinfectantes para manos no eliminen químicos nocivos de las manos, como pesticidas y metales pesados.

Cómo usar desinfectante para manos

• Aplique el producto de gel en la palma de una mano (lea la etiqueta para conocer la cantidad correcta).
• Frote sus manos juntas.
• Frote el gel sobre todas las superficies de sus manos y dedos hasta que sus manos estén secas. Esto debería tomar alrededor de 20 segundos.